风吹树枝沙沙作响，红衣似火却难掩眼神中的伤痛，仔细涂抹的胭脂将苍白的脸色隐藏在深处，躬身行礼间躲避着他的直视。
韩德让忙双手扶起，抓住瘦弱的手腕，体察脉象，“公主，别亏待自己，这几年把元气都耗尽 了，需要细加调养才有机会受孕。”韩德让撇了眼站在身边的萧将军。
“相父您真是的。”延寿奴见韩德让直接点破她的小心思，脸上阵阵羞涩，转身跑回了自己房间。
韩德让将棉衣交给侍女，威严的喊道：“尽心着点。”
“王爷快请坐。”萧将军前厅带路，韩德让亦未推辞，走到客位上坐了下来。
卫国公主亲自奉上香茗，“这的菊花瓣比不上宫里御用，您将就着吧。”长寿奴一身橙色棉衣，上了淡妆。
“呵呵，公主过谦了，臣日日坐受御器用具，实是受之有愧啊。”韩德让端起茶碗，细品香茗笑道。
“相父，您实在太谦虚了。”长寿奴会意韩德让眼色，出言留了“余地”
“公主，臣怎么比得上所向披靡的良将世家呢，臣也只能在太后驾前动几句嘴皮子而已。”韩德让笑容满面的说道。
“相父您这话儿臣可不爱听了，儿臣出嫁之前曾听您说过合纵连横的故事，苏秦张仪的两张嘴可胜过百万雄兵啊。”长寿奴似乎被勾起了愉快的回忆。
“哈哈……”韩德让忍不住放声大笑起来，手里的茶碗不住的晃动着，他慌忙放回到了桌上。“小妮子，你居然还记得，那天傍晚陛下读《史记》读得兴起，把臣召到御书房聊了个通宵，谁知道你这丫头竟然躲在外面偷听……”
“结果被皇兄发现了，还被母后给训了一顿，要不是您说情，母后说不定要动家法呢。”长寿奴说着，不时瞄着伯父尴尬的脸色。
“公主，您以为臣为什么敢说情，还不是皇太后的意思，太后心肠软着呢，这鞭子真要打下去了，太后的心也就碎了。”韩德让慢悠悠的解释起了原委，萧将军几次想插话，韩德让均装作没看见。
“原来是这样。”长寿奴恍然大悟。“说起来母后的心真的很软，小妹出嫁的前一天，母后她是整夜没睡，把儿臣叫进宫去，叮咛又叮咛。”卫国公主似乎完全沉浸在回忆中。
“是啊，皇后三番五次在圣上面前失仪，此翻秋捺钵皇太后陛下念及皇家子嗣延续，力劝圣上让皇后千岁随驾。”韩德让笑着附和，茶碗空了，韩德让缓缓站了起来，“谢谢将军款待，本王公务在身，先告辞了。”
萧将军强压怨气，笑道：“王爷请多坐一会儿。”
“不用了。”耳边的鼓乐响了起来。
“相父走好。”长寿奴轻轻提起裙摆，躬身下拜。
轿子走远了，风继续吹着，门外，枯黄的落叶铺满了地面。
上房里，萧将军环顾四周，眼神迷离，似觉巨石堵在胸口，口中一甜，鲜血染红了地面。旁边的椅子被碰倒了。
傍晚，皇后独自用着晚膳，宫女忙乱的脚步打破了她难得的好心情。
“真的，爹爹他……”皇后死死抓住椅子，“本宫要去找他拼命。”皇后疾步拿起了箭囊，就要冲出宫门，心腹宫女死死拦住，“皇后千岁您万万不能冲动，您不是他的对手。楚王此人面上看起来温良恭让，开口闭口遵从圣意，私下是把皇太后和圣上死死抓在手里，现在将军被他气病了，您怒气冲冲去问罪，皇后还会说您不懂礼数，他今日前去要得就是这个局面，皇太后可以名正言顺的取消您的随驾。到时候，一个‘无子’就可以把您打进冷宫了。”宫女哭着说完。
皇后瘫软在地上，久久不动，“韩德让，本宫就是死，也要拉你陪葬！”皇后的心被怒火填满，眼神充满了怨毒。
皇太后的寝殿内，灯火通明，萧绰端着酒杯，轻移玉步，灌到韩德让嘴里，“让哥辛苦了，做得很好。”萧绰嘴角带着冷冷的笑意，“教子无方的人活该。”
“燕妹，哥可…..”
“小妹知道的。”萧绰轻轻捂住他的嘴唇，“只要不伤到绪儿，不影响国政方针，不伤到黎民百姓，韩氏族中的贤才，让哥随意安置好了，小妹很清楚，你心里有杆公平的秤。”
“燕妹……”
“没有人能档菩萨哥的路，皇后朕要让你眼睁睁看着你的亲人因为你的无知而倒下。我和你都已经忍得够了。”萧绰接过韩德让刚倒满的酒，一饮而尽，酒杯斜倒在桌上，映衬着月色。
次日，秋日甚为温暖，早间，圣驾浩浩荡荡的出发了。
皇后坐在装饰精美的马车中，沉思良久，“去召楚王来。”
“皇后…..”贴身侍女有些迟疑
“去吧，”
片刻后，韩德让纵马前行于皇后车前，“千岁，召臣何事？”
“王爷，昨日本宫接到娘家的消息，说爹爹病得很重，敢问王爷，昨日您曾到过家父府上，他可曾有不适？”皇后语气温和，身边的贴身侍女掀开了帘子，死死的盯着韩德让。
“皇后千岁，臣昨日拜访，全是为了越国公主的身体，和萧将军交谈时也没有发现他有任何异常。”韩德让语速平和，面带笑容。
“呵呵，王爷过谦了吧。”皇后扯了扯嘴角，“陛下可是告诉本宫，王爷的医术可与华佗，扁鹊相比，您居然毫无察觉吗？”
“那是陛下谬赞臣，臣焉有这等水准，不过依臣之愚见，萧将军的病体怕是….”
“怎样？”皇后猛得从位子上站了起来，自行拉住帘子，盯着韩德让的脸。
韩德让轻笑数声，“怕是因皇后千岁而起。”韩德让逼视一双秀目，一字一顿。
“你…..”皇后满脸通红，“楚王爷说笑了，本宫位正中宫，母仪天下是家中的荣耀，何来让父亲突然之间生了重病。”
“皇后千岁既然位正中宫，就当知晓肩上的责任，多年无子，难续后嗣，已应愧对于皇家。苛待嫔妃，喧闹不止，太后跟前，屡屡失言冲撞，大有失德之举，怎不让慈父忧思成疾呢。”韩德让字字如针尖穿透皇后的心。
“你厚颜无耻，分明昨日……”
“皇后千岁，您大可询问家中仆从，臣昨日言语没有任何指摘萧将军之处，你妄加之罪，臣担不起。”
韩德让说完纵马归列于皇帝车驾前，皇后捏碎了瓷杯，双手鲜血直流，堵住宫女呼喊，心底已是万箭穿。
夜深了，全体安营扎寨，皇帝面无表情的看着奉召而来的皇后。
“睡吧，时间不早了。”隆绪淡淡地说。
“啊，陛下，臣妾的手。”皇后痛苦的**，隆绪吃了一惊，仔细看了看，“怎么伤成这样？”
“为了给您弄茶，不小心摔了杯子。”皇后靠在丈夫怀里，梨花带雨，抽泣不止。
隆绪突然阵阵感动，“原来她也有温柔的时候。”
秋捺钵在忙碌和愉快中继续着，皇后对皇帝百依百顺，小鸟依人，皇后一直在强压着怨恨，为了给父亲出气，她必须要委屈自己，在皇太后和韩德让面前表现得毕恭毕敬，如果上天垂怜，让她生下皇子，到那时候何愁搬不倒韩德让。这是她苦思冥想几天终于明白的道理。
初冬时节，皇后连续数日呕吐不止，食欲不振，宫女们甚是忧心，皇后笑道：“换正装，去请楚王来。”
少时，韩德让一身朝服走了进来，见皇后穿着大礼服，笑意盈盈的看着他，心中阵阵惊奇。
“皇后千岁有何吩咐？”
“王爷，本宫最近身体欠安，特请王爷诊脉。”
韩德让趋步上前，轻按脉搏，神色奇特的注视了皇后一会儿，蠕动着嘴唇却没有发出声音，脑海里闪过隆绪怀抱皇长子时欢乐无比的表情，暗叹一口气，凝视着皇后的双眼。
“王爷，本宫所患何疾？该用些什么药材？”皇后眯起了眼睛问道。
“回皇后千岁的话，您没有得病，您有喜了。”韩德让低下了头，答道。
整个宫殿鸦雀无声，“那本宫该做些什么？”皇后脸色平静的继续问道。
“御医院有现成的安胎方子，请宫女按着煎药就是了。”韩德让淡淡的回答。
“既然如此，王爷请回吧。”
韩德让依然站在原地，纹丝不动，“王爷请回吧。”皇后再次重复道。
韩德让还是没有动，许久，“皇后千岁，臣能跟您单独说几句话吗？”
“好。”皇后指示宫女去抓药来，心道：“本宫倒要看看你要说些什么，怀上龙嗣的消息一传出去，皇太后一定会加派人保护本宫，再怎么样，你终是个外人。”面上笑道：“王爷想和本宫说些什么？”
“臣只想请求皇后千岁，记得这数月的感受吧，按照那样的情绪指导您的言行。”韩德让的语气突然变得很诚恳。
皇后见此谦虚的语气，只觉得他又在虚伪的作秀，火气上冲，强笑道：“王爷什么意思？本宫不明白。“
“皇后千岁，请您真心爱护陛下。这样的话陛下会很快乐，而您如果顺利生下皇子，他也会平平安安成长，顺顺利利继承皇位。”
“王爷说笑了，本宫当然真心爱护陛下，不像某些人台前私下判若两人。”皇后极力控制自己的情绪，不经意间还是透出冷漠怨毒的气息。
韩德让并没有抬头，只是安静的一步步退了出去，皇后最后的一句话让他感到浑身寒冷，“也许我该更狠心一点，她终究不会真的尊敬我，可是即使菩萨哥没有这个命，我也不可能为韩氏的荣誉，伤害绪儿。希望我今日的一念之仁会让皇后改变吧。”
萧绰正在寝殿批阅奏折，听到韩德让走进来说，“皇后怀孕了。”呆愣了半晌。