秋末的早晨寒意浓重，御花园里落叶满地，皇太后一身红艳的裘衣，俨然已是冬日的打扮，看着眼前光秃秃的树木，悠悠的说：“韩卿你好大的胆子，敢在禀告公事的文书里调情。”
站在两步外的韩德让，一身暖融融的裘衣加护肩，不紧不慢的回答，“臣冤枉，臣并未在任何奏疏中有不恭之语。”嘴角微微上扬。
皇太后猛得转身，腰间的玉质配饰发出清脆的响声，半怒半笑道：“想不到你这个君子也会耍赖啊。”
“太后….”韩德让低头静待下文，皇太后许久无言，隔了半晌，说：“你不知道如何向陛下用正式的奏章描述那天晚上的事情，朕就知道吗？”皇太后语带幽怨，“小妹可不愿意只向陛下报告情节而已，你的内心我怎么可能转达准确呢？”
韩德让沉默了，内心感动和淡淡恐惧交织，他了然皇太后的意思，却不敢轻易应允，随着皇帝年岁渐长，出于各种目的，在皇帝耳边旁敲侧击亲政的声音会逐渐增多，他的地位将使他成为主要的攻击目标，皇帝孝顺贤明，心地纯良，但毕竟是九五之尊，任何一个微小的刺激都可能是来日鸿沟的开始，而他必须为了韩家极力避免裂痕的产生，他终是没有勇气主动堵死后路的，虽然他愿意为了皇帝付出生命，但是韩家的覆灭是他不愿意看到的。更何况，那封信里确实有对先帝大
不敬之语。
“太后陛下，请您许可我保全韩氏一门的用心吧。”韩德让语气诚恳，
“韩卿，如果现在朕赐你一死呢？”萧绰一脸严肃地说。
韩德让的大脑霎时间一片空白，不明白皇太后此话何意，是真是假，良久，平静的声音飘入耳际，“如果您真的认为大契丹的事业不再需要微臣，我愿意接受您对大不敬之罪应有的惩罚。”
“你不担心朕会在你死后，把韩家连根拔起吗？”皇太后一脸冰霜的问道。
“太后陛下不喜连坐。”韩德让脱口而出。他恍然了解皇太后的用意，只是她何必这样坚持。
“既然如此，你是不相信陛下呢？还是对自己的家族没有信心呢？”萧绰脸色温和了许多。
“臣绝对相信陛下，无论过去，现在，将来都是如此，否则…..”韩德让惊觉自己一时激动说过了头，忙闭嘴。
“否则坐在皇帝宝座上的就不会是当今圣上，我们也不会在这里说话了。”萧绰的语气恢复了温和，接过了话头。
“太后陛下…..”韩德让一时语塞。
“你不曾恐惧过利刃和攻击，即使它们来自朕或者陛下，在先帝宾天的那个夜晚，你的选择就已经说明一切。”萧绰的声音愈发温柔，“你更怕的是在绪儿心里投下另一道阴影。”
“太后您了解微臣，所以请….”韩德让适时劝告道。
萧绰笑了，迈开步子向凉亭走去，喊道：“雪儿，备茶点。”一阵风吹得地上的落叶纷纷飘起，沙沙作响，韩德让缓步跟了上去，心头存着淡淡疑惑，“燕妹她到底想怎样？”
他和宁王的会面诸多情节不宜出现在正式奏疏中，加之一时兴起写了份奏事兼情感告白的信件私下传递。其中有抱怨之语。
“有些过头了”韩德让不禁懊恼，“我也真是的，这把年纪了居然还心血来潮。”
雪儿带人摆好茶点,便退了下去。她对今天的反常气氛很不适应。
天色逐渐放晴，萧绰优雅的端起茶碗，坐在正对面的韩德让直视着一双秀目，希望看懂她的想法。
萧绰满面笑容的和她对视，韩德让愈发迷惑，最终放弃了，笑道：“微希望被陛下怨恨，纵然微臣难以逃脱宿命的安排，微臣也不希望在陛下的眼睛里看到对微臣的怨恨。”
“让哥你向来思维缜密，难道陛下看到这封信就一定会恨上你吗？”萧绰温柔的问道。
韩德让猛得从石座上站了起来，不住的摇头，“这不可能。“嘴里轻声说着，表情非常抗拒。
萧绰缓缓站了起来，挪步到韩德让身边，轻轻按摩他的肩膀，“还记得吗？也是在这个凉亭里，我向陛下证实鸳鸯剑的涵义，当时他并没有愤怒，我在他的眼神里看到理解和感动，而没有怨恨。那么今天你只是说了句实话，又有什么担心的呢？你在担心绪儿怨上他亲爹吧。“萧绰拉长了声调。
韩德让回头看着萧绰的脸，久久无语，“让哥，正所谓你为韩家的未来所担心一样，朝堂和陛下的身边总会有杂音，我们出于朝政平衡和磨砺绪儿的考虑，不会也不能斩尽杀绝。那么对抗这些杂音的最好方法就是让他们说了等于没说。“萧绰始终挂着灿烂的笑容，她对儿子的定力非常有信心。
“既然如此，就依你。“韩德让温和的笑道。他已经平静了，将命运交予贤明的君上裁决是他一贯的原则。他相信自己更相信陛下。至于那个被拆穿的隐秘，他觉得自己确实有些杞人忧天。
心情放松了，韩德让边品着茶边看风景边闲聊着，突然一个难得一见的身影出现在他们的视野中。
萧绰快步挡住了那人的去路，“孙儿给皇太后请安。”声音中带有一丝慌怯。
“快起来。”萧绰用手搀起了小男孩，这个孩子一身锦服，线条风格朴实无华，“你怕我吗？”皇太后牵着他的手问道。
男孩沉默无语，低下了头，避开了萧绰的目光。
“臣妾给皇太后陛下，楚王爷请安。”一身橘黄色秋衣的少妇躬身下拜。
男孩挣脱萧绰的手，扑到了少妇怀中，“熏，你把朕描述成凶恶的人吗？佛宝奴怕成这样？”萧绰甚为不悦。
“太后陛下明鉴，佛宝奴是因为….”熏言语支吾。
“皇太后，皇后千岁她冷待孙儿….”佛宝奴小声说道，熏狠狠瞪了儿子一眼，佛宝奴不再说话。
“皇后只是身体不适合，所以没有向佛宝奴祝贺生日。”熏淡淡的说，似乎并不在意皇后对他们母子的漠视。
萧绰脸色一沉，却说：“那也没什么大不了的，祖母送你几本书吧，你也该请个先生了。”萧绰微笑着说。
“谢皇太后。”佛宝奴听了这话，放松了许多，大声答道。
“去吧。”萧绰口气轻松，“朕该去看奏章了。”
熏带着佛宝奴退了下去，回到寝殿，心腹侍婢开口道：“您还是去贵妃娘娘那里一次为好，现在宫里的嫔妃都在摸她的脾气呢。”
“是啊。”熏叫了声，数日前贵妃的册封礼，她卧病在床，而未能依礼表示祝贺。
想到这里，坐在镜前补了妆容，拉上儿子跨出了门，“我们又要去哪里？母亲。”佛宝奴小声嘀咕。
熏没有作答，她在回忆着让她感动的初次见面。
简洁的通报后，菩萨哥亲自迎了出来，“熏姐姐身子好些了吗，快请里面坐。”菩萨哥甚是亲热地说。
“佛宝奴也来了啊。怡晴，给皇子准备点心。”菩萨哥热情的招呼着。佛宝奴跟着怡晴走进了别间。
熏仔细打量着布置雅致的卧房，挂在墙上的一幅字吸引了她的注意，“夫惟不争故天下莫与之争。”没有落款。
两人坐定，菩萨哥亲自倒了杯茶，熏离座躬身一礼，恭喜 您了贵妃娘娘。“
“谢谢你尚衣。”菩萨哥端正坐姿微笑道。
熏垂下眼帘，心里 一阵翻腾，她已经知道眼前的这个女子是不凡的，分寸拿捏很到位，熏的目光再次转向了墙上的书法。
“坐吧。”菩萨哥示意，熏坐了下来，目光却没有离开那幅字，菩萨哥顺着她的目光看去，露出了笑容，“这是我写着玩的，姐姐以为如何？”
“贵妃娘娘，臣妾不懂书法，只知道这句话出自道家的经典《道德经》。”
菩萨哥微微点头，岔开了话题，两个女人一搭一搭的闲聊了许久，临近午膳时，熏才告辞出来。
看着打着饱嗝的儿子，熏正色道：“那位是贵妃娘娘，以后不可以那么放肆。”
送走了熏，菩萨哥坐在椅子上，出神的看着墙上的字幅，“夫惟不争，故天下莫与之争。“册封礼的前夜，云儿送来了的字幅上写着这句话，菩萨哥知道舅舅不喜道家学说，却送这句话给她作为贺礼，定有深意，那一夜，她不停的临摹着那幅字，思索着其中深意。
偌大的皇宫，嫔妃众多，不争有活路吗？数日来她不断思考着，每日她都会依照礼法给皇后请安三次，这是皇后对她的特别“关照“每次看到皇后冰冷的面容 ，她都觉得压抑。
连日的思索终于有了答案，皇后把位置看得太重，所以她在恐惧中生活，完全没有乐趣。皇后在争斗，可她不快乐，这样的生活真的好吗？为了地位而争夺，可皇后的地位还是岌岌可危，后宫中有两位后族出身的女子怀孕了。过分的看重地位是悲哀的，单纯为了地位而争夺更是悲哀。
“放弃争夺之心，做好自己的本分，就会快乐而出色的。这就是舅舅要告诉我的吧。”菩萨哥喃喃自语。