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第十章:圣佛日

近几日,空气总喜欢带着几分潮湿,小雨成了每日的前奏曲。幼苗已吐出新芽,日子一日日覆盖,也没个新颖。

柳锦靠在窗前,脸色阴沉,这身子如今活回来算来也差不多两月了,还是一牵扯到内力就疼,而且是越来越疼了,从胸口延至了腹部。

楼下行街有一处洼地,地上两只蜻蜓飞过,水面泛起水花,潋滟出一波惊鸿。

“妹妹,雨季到了,最是容易发烧感冒的,你好生进去看,别探出头来。”柳幻儿端着盘子从门口走进来。

“今日是立夏?”柳锦头也不抬的问。

“可不是,厨房里还给妹妹送了鸡蛋羹。”柳幻儿将托盘放在桌上,端着鸡蛋羹往前走。

柳锦才发现听到的声音不是今早的小九,转过身子,见是柳幻儿。连忙起身接过她手里的东西。“姐姐怎么来了?”

“近日无聊,便想来看看妹妹。”

柳幻儿在她旁边找了个地方坐下,睨了她半晌,开口询问道:“再过几日便是圣佛日了,妈妈已经允了前去跪拜。妹妹什么打算?想不想去?”

“圣佛日?”柳锦寻思了一番,方才想起来。

“姐姐不说我还真忘了。姐姐想去吗?姐姐想去的话,我陪着姐姐一块去。”

“真的?”柳幻儿心中大喜。“那就说定了。”

她看着柳锦手里的鸡蛋羹笑道:“这个蛋羹入口嫩滑,是极补的,妹妹快趁热吃些?”

……

圣佛日

晨时三刻,天色暇红,东方远峰的骄阳偷偷探出半边脸。

花月楼前,五辆马车齐齐停在官道上。

柳妈妈站在门口转头往里唤道:“锦儿,幻儿、玉儿、香儿、……你们倒是快些。”

一袭缎粉紫镶边印花对襟襦裙,腰间坠着一串藏银铃铛,不时发出清脆的响铃。头上挽着两个圆圆的发髻,插上珠钗,模样俏皮可爱。

“来了。”柳幻儿边走边道。

拉着身后的柳锦一起走出了楼,身后女子一袭莲青色金丝软烟罗,头上插着一只双凤鎏金银钗,容色被白纱遮盖。

下人已经备好贡品,众人将东西放在了马车中。

柳锦刚走上前,便被柳妈妈拉了过去,带她进了马车。

“你们快上车,再过会人就多了。”柳妈妈掀开车帘,看着几名姑娘都上了马车,才垂下帘,缓缓开口道:“走吧。”

“驾!”

车夫挥鞭落马,驱车而行。

车程三十里,众人赶了一个时辰才抵达。

“姑娘,到了。”

车夫在外出声提醒,马车停在一座不起眼的寺庙前。庙门口已经集聚了许多人,都是荆州的百姓。

圣佛日,听说佛祖会在今日为民开光。今日参拜佛礼许愿是最为灵验的。佛祖普惠众生平等,祈福之人亦不分高低贵贱,所以在这荆州,娼女、乞丐、布衣百姓、达官贵人甚至天子都可以同堂参拜。

柳妈妈今日特意拉上楼里的新姑娘过来,以求生意门庭若市。

姑娘们掀开车帘,缓缓走下车。

有百姓被声音吸引,转过头,看见从马车里下来的姑娘姿色艳丽,柔肤弱体。眼底亮出光来,激动的拍打着旁边的少年,众人移过脑袋,盯着姑娘们上下打量,垂延欲滴。

“妹妹,我们一起走吧?”

柳幻儿上前拉柳锦。

“嗯。”

车夫将马车驾离,柳妈妈带着姑娘们向大门走去,丫鬟们拿着贡品跟在身后。

进入大门,便是经过长长的过道,走到尽头,方才是到了佛门净地,从门外看,可以清楚的看到里面供奉着三尊形态各异的神佛。

门外右边三十米,有一棵粗壮荫郁的槐树,唤作姻缘树,树上挂满了红布带。左边五十米,有两个很大的香坛,由铜鼎而铸,鼎面雕饰着飞鸟禽兽攀附。

香坛用来祭奠天神,铜鼎下部镂空,被下七上三分隔,上腹铺上土灰,可以插上香火。下腹用来装抖落出的香灰。

如今仍见香坛有黄烟蔓延,轻烟袅袅腾空而起。

柳妈妈往门内走去,催促着其他姑娘上前。

“姑娘们,快点。”

未入殿门,便见屋中挤满了密密麻麻的人,人形各色。好在开出一条过道,能让人走进。

刚跨进门,便瞧见殿中左右两边各放了两把四脚木椅,象征着四方通达。对生意人来最是管用,凡商贾之人,都会去坐上一盏茶,吸运亨通。

再走上前,是三尊金身佛像,这是天上、人间、地下的财神爷,既要生意兴隆,便要先拜天地后拜黄土才最吉利。

天地财神爷的地方相对宽敞,百姓是一起参拜的,而今算不上拥挤,百姓都堆在了最后一尊神像面前。

柳锦作为花魁理应第一个参拜。于是她自觉上前,双手合礼闭目鞠了三躬,方才上前去点上三支香,随即退后跪坐于软榻上伏身跪拜,来回共揖了三次。

将香火插入香坛中,柳锦退了下去。柳妈妈随即上前,动作如出一辙。恭敬上完香后,才唤身后姑娘一个个紧随。

柳锦扫视了一眼殿内情况,默默垂低了头。待众人跪拜完毕,柳锦抬头看向柳妈妈道:“妈妈,如今这灶神暂时是拜不了了,这里人多烦躁,锦儿想出去走走。”

柳妈妈看了一眼灶神方向,点了点头。

“这一时半会,人应该不会散,我唤一名丫鬟陪你去走走吧。”

柳妈妈侧头看了一眼女婢,“双儿,过来。”

丫鬟随即上前。

“你陪锦姑娘出去散散心,到午时便回来。”

女婢恭身回允。“是。”

双儿是柳妈妈的长年贴婢,与柳妈妈来得最勤。这地方每一处,她都知道得十分详细。

花月楼中除了接客姑娘,其他人都未曾取名,称呼是按数字与年龄排的,有小大之分,不及笄者皆以‘小’字排序。大字是弱冠护卫与过笄女子才有的,不过到了这些年纪一般都是老婢女了。

身体残缺,长相不佳的人,都会被选作婢女,资色长得一般,柳妈妈一般会先养着,及笈之年前当婢女,若后面长开了,会容升为姑娘,送去接客。像柳锦这般从小便出落动人的,一般会先锁起来,先缺衣少食的吊顺了性子,再好好调教。

柳幻儿闻声抬头,想随柳锦一块出去转转。不料脚还未踏出,却被柳妈妈提前道:“其他人就随我去西厢房,待午时再回来跪拜灶神。”

“是。”

柳幻儿只得不情不愿尊从答应。

柳锦不去看她,而是在双儿的带领下出了房。

行过抄手回廊,双儿径直往北走,这是一条幽静的石阶小路,脚下石阶长满了青苔,四周绿树遮荫。越往里走,景色越发艳丽。

再行百米,便见前方有一片天然花园,三色堇、红花酢浆草、含笑和鸢尾……十多种花色竞相绽放,花香扑鼻而来。

闻到熟悉的味道,柳锦停住了脚。记得前面再往前走几十米,应该有座凉亭。她便是在那第一次见到的莫文城。

如今,她还能记起初见他时的模样,那是个面容俊秀的少年,少年轻摇折扇行步而来,一袭白衣,如坠入凡尘的仙人,衣袂翩翩,那身雪白的锦衣在风中如墨画绽放,他的眼波流转,似瀚了江山美景,将人吸进了一幅明艳动人的山水画卷中。

“姑娘?”

双儿转身看向愣在原地的少女,柳锦回过神来,迅速停了回忆。

“我走累了,想找个地方坐坐。”

“姑娘,前面不远处有个凉亭,我们去那歇息?”

双儿将女子的异样看进了眼里。虽说少女年龄不大,脸色稚嫩,却给人感觉有一种不符年纪的成稳,让人看不透。

柳锦皱眉,盯着前方缓缓道:“好。”

两人又走了半盏茶。来到凉亭,柳锦寻了个地方坐下,刚好能看到前方那片花园。柳锦望着那片花海,一时之间又愣了片刻。回过神,她皱了皱眉。抬头看着双言。

“出来这么久有些口渴了,你去那儿给我打些水来吧?”柳锦说着看向不远处的一片湖水。

双儿面色犹豫,却没动静。

柳锦笑了笑,道:“我又不是什么大家闺秀,还怕我丢了不成?若我脱水晕了过去,你背我回去?”

双儿看向湖水,扫见柳锦脸上的疲惫。缓缓点了点头。道:“是,姑娘。”

湖水边,

湖面清澈见底,波光粼粼,水很干净。双儿折下一片树叶,将它清洗干净,舀上清水,轻轻捧起,转身走了回去。还未走近,她便心中一颤,掉落了手里的树叶。

只是过了五六分钟,亭里的人已经不见了踪影。