“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”
太行山边，易水河畔，此时正围坐着数十个人。正值深秋时节，西风瑟瑟，满是掩不住的凉意。众人却不在意，席地而坐，一手把盏，一手击节，与那歌声相和。
场中有一人击筑高歌，一人舞剑。舞剑之人白衣胜雪，身形潇洒矫健。腾挪跳跃间，剑气四溢，使人看不清身材样貌，仿佛一团白光四处滚动。歌者伏筑而坐，乃是个相貌瘦削的中年男子。颧骨高耸，长眉大眼，一脸的寥落之色。此刻在场之人，都是衣装华贵，腰配宝剑的豪侠打扮，只有他一身破旧布衣，极是醒目。
只见他略作停顿，深吸口气，继而以竹片击弦歌道：“天地宽兮沧海远，与君同游兮不觉远。尘世浊兮闹市喧，与君同歌兮忘人间。士遇知己兮敢不受，远赴暴秦诛桀纣。秦人残暴兮似虎狼，君于何处抽鱼肠？风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”击筑之声愈来愈急，歌声也越发悲壮高亢，到得“壮士一去兮不复还”之句，歌声筑声交集有如嘶啸，突然“啪”的一声，那筑受不住力，竟断为两截。布衣人呆了一呆，蓦地伏首于断筑之上，痛哭起来。
白衣剑客正自跃起，做下劈之势。心神被断筑之声所扰，收势不及，这一剑结结实实劈在地上。顿时一声轰响，尘土飞扬。众人掩鼻遮目，四下躲避。待到尘烟散尽，只见坚硬如石的地面上，留下三尺多长一道剑痕，深有寸余。白衣人早已收剑，面向易水怆然而立，那背影似与天地化为一体，说不尽的傲然挺拔，孤独萧索。
众人望着地上剑痕，相顾骇然。只有居中首座上的华服男子，满脸喜色。忍不住站起一阵长笑，喊道：“好！荆坷先生剑法盖世，真是我燕国之福！”
荆坷并不答话，又默立片刻，方才转过身来。缓步走到兀自埋头痛哭的布衣人身前，脸上泛起笑容，说道：“渐离兄，这只筑你平时爱惜胜过性命，多少年来不曾有丝毫损毁。今日为我一击而断，让我如何走的安心？”
布衣人站起身来，两眼通红，发髻散乱，嘶声道：“荆兄！我在世上只有你一个知音，若知音不在，我奏与谁听？”指向地上断筑又道：“等你回来，我才修好此筑，你我重新把酒当歌。如若……如若你一去不返,高渐离今生再不击筑!”
华服男子方才见荆坷对他的话不理不睬，只顾与高渐离话别，脸上神色颇为不悦。此时听到高渐离言语悲切，惟恐荆坷改变心意，急忙插话道：“高先生多虑了。荆坷先生此行计划周详，又有我燕国第一勇士秦舞阳相助，必能手刃嬴政，建立千秋功业！”
“千秋功业么？”荆坷嘴角浮起一丝讥诮，仰首向东方远眺，双目一阵茫然，轻轻自语道：“师兄，终究不肯来见我一面啊。”
高渐离看着心痛如绞，心里对这些所谓礼贤下士的王族显贵厌恶之极，冷笑道：“千秋功业，怕是您太子丹殿下才想要的吧！”
太子丹闻言脸上闪过一丝阴霾，又不敢发作，悄悄向人群中做个手势，一名蒜鼻阔口，长相十分丑陋凶悍的汉子走上前来，弯腰向荆坷说道：“先生，时候不早，我们起程吧。”话音颤抖，脸上满是畏惧之色。
这汉子名唤秦舞阳，传言他“十三岁杀人，路人莫敢与视”，号称燕国第一勇士。此次太子丹计划刺秦，召他来作荆坷的副手。秦舞阳一向争勇斗狠，看荆坷斯文儒雅，不甘屈于其下，多次出言不逊，无理寻衅。荆坷却处处退避忍让。秦舞阳自以为得势，常向一起厮混的太子丹的门客们吹嘘，说道“荆坷徒有虚名，不是我秦某一合之敌”云云。
今日第一次见到荆坷的身手，才知道天外有天，自己每次挑衅，都是在鬼门关转了一圈。他虽然明白此行九死一生，已有所觉悟，但那是为名声所累，不得不去。又抱有一丝侥幸，以为如若成功则荣华富贵一生受用不尽。可不希望还没到见到咸阳就被一剑劈了，所以对荆坷颇多畏惧，格外恭谨起来。
荆坷看他这般前踞后恭，心中的忧虑又深了一层。秦宫刀枪林立，守卫森严，须得喜怒不形于色，才有可能接近秦王不被怀疑，寻机发难。此人空有凶名而无胆色，难当重任。可是自己所等之人迟迟不到，太子丹每日催促，言语之中已有胁迫之意。更重要的，此事乃故人田光所托，不得不做！
太子丹与众门客看荆坷脸色阴晴不定，面面相觑，但慑于方才一剑之威，没人敢上来多话。高渐离则满脸希冀，深盼他就此抽身，不再理会此事。最难受的莫过于秦舞阳。他站在荆坷身前两尺处，只觉得荆坷有一股无形气势，将自己笼罩其中，汹涌澎湃，如海潮一般，似乎随时都能将自己撕碎。不由面如土色，冷汗把衣襟都浸透了。当下之时，易水河畔，几十人不发一言，神态各异，于阵阵秋风中肃然而立，场面诡异之极。
突然荆坷仰头一阵狂笑，须发飘扬，似乎连发冠都要冲天而起。笑罢向着太子丹众人一一看过，目光如电，被扫过之人只觉得骨冷心跳，都低下头去，不敢对视。最后在高渐离身上停了一停，终于回到太子丹身上，拱手一礼道：“荆坷受命，列位珍重！”一手拉住兀自两腿瘫软的秦舞阳，半拎半提，扔到马车车厢里，而后一跃而上，头也不回，扬鞭策马，绝尘而去。
太子丹等人在原地静立良久，到连马车的影子也不见了，才似乎悚然惊醒过来。众门客不胜唏嘘，都道荆坷武功绝伦，真是当世第一等剑客。复见太子丹闻言脸上颇有不豫之色。顿时醒悟前段时日对荆坷恭谨逢迎，乃是主子有求于他，如今该是功成身退，吃回本来那碗饭的时候了。一时间阿谀如潮，滚滚而至。有的说“荆坷不过一介武夫，殿下运筹帷幄，才有今日之功业”，有的批驳“你怎知殿下便只擅谋略，武功不如荆坷？你见过殿下施展武功么？”，有的趁势大拍胸脯保证“我见过殿下武功，真是惊天地，泣鬼神，胜过荆坷百倍！”直到看见太子丹转怒为喜，才心怀大定，众星捧月般簇拥殿下而去。
这方才还剑舞歌扬，人声鼎沸之处，转眼间变回空旷寂寥的荒野。一行人都走得干净，只剩高渐离跌坐于地，面向荆坷离去方向，两眼无神，痴痴发呆。一个十三四岁的小厮，取出一件旧麻衣轻手轻脚披在他身上，然后在他身边坐下，陪着他一起发起呆来。
不知不觉，已然红日西坠。那小厮几次三番想要伸手推醒高渐离，手到肩膀旁边又缩了回去。如此犹豫再三，终于拉住高渐离的衣袖摇了几摇，轻声道：“先生，时候不早了，还是回去罢。”
“啊！”高渐离回过神，看见为自己捧筑的书童徐市正一脸忧色地望着自己。转头看向西方，想到长路漫漫，崎岖坎坷，好友跋山涉水，却是前去赴死。两眼一红，又流下泪来。两手撑地刚想要站起，眼前一黑又颓然跌倒，只觉得浑身酸痛乏力，针刺虫咬般又麻又痛。徐市赶忙抢上前来，将断筑夹在左腋下，右手搀扶着高渐离，两个蹒跚身影，渐渐消失于暮色中。