牛僧孺，字思黯，唐朝大臣、诗人，贞元进士，以贤良方正对策。牛僧孺年少赴考时，常为同辈们所忽视。他曾以诗文求教于刘禹锡，刘禹锡一边接待客人，一边信笔涂改他的诗稿。对此，他口头虽表示感谢，但心里总有些怏怏不快。三十余年之后，几经宦海浮沉的刘禹锡辗转为汝州刺史。牛僧孺镇守汉南，一次途经汝州，刘禹锡设宴接风。夜深酒酣，牛僧孺即事题诗赠刘禹锡：
粉署为郎四十春，向来名辈更无人。
休论世上升沉事，且斗樽前见在身。
珠玉会应成咳唾，山川犹觉露精神。
莫嫌恃酒轻言语，曾把文章谒后尘。
刘禹锡读后，想起了三十多年前改牛僧孺诗文事，颇有些惭愧。于是和诗一首：
昔年曾忝汉朝臣，晚岁空余老病身。
初见相如成赋日，后为丞相扫门人。
追思往事咨嗟久，幸喜清光语笑频。
犹有当时旧冠剑，待公三日拂埃尘。
读了刘禹锡的和诗，牛僧孺前意稍解。连说：“为我三日拂尘，怎么敢当呢？”于是欢饮竟夕，作别前行。
简评：
当年改稿，虽有简慢之处，三十余年后亦不应仍耿耿于怀。“曾把文章谒后尘”充分表达出牛僧孺的怨气，而“待公三日拂埃尘”又深深刻画出刘禹锡的惶恐和悔意。三十年，多少功名利禄、凡尘俗世，尽皆消融于杯酒之中。