微距镜头是一种可以非常接近被摄体进行聚焦的镜头，微距镜头在胶片上所形成的影像大小与被摄体自身的真实尺寸差不多相等。
胶片上的影像大小与真实被摄体大小的关系叫做复制比率。1：1的比率意味着胶片上的影像跟实物大小一样，1：2的比率意味着胶片上的影像是真实物体大小的一半，1：3的比率意味着影像是物体的1/3，等等。
不同的生产厂商使用不同的标准对他们的微距镜头进行命名，造成了某些混乱。一般来说，我们认为下面的术语比较适当。
微距镜头(macrolens)是指复制比率大约为1：1的镜头。
微聚焦镜头(macro—focusinglens)是指复制比率在1：1.2—1：2之间的镜头。
近聚焦镜头(close—focusinglens)是指复制比率在1：2—1：4之间的镜头。
尽管微距镜头通常都是中等焦距的镜头，但实际上它可以是任何焦距的镜头，既有50mm的微距镜头，也有100mm的微距镜头或70—180mm的微距变焦镜头，给镜头冠以微距的名称，只不过是说明这种镜头除了具有确定焦距的普通镜头的功能外，跟一般镜头相比还可以聚焦更近的被摄体，在胶片上形成实物般大小的影像。
微距镜头对于拍摄小物体颇具价值，比如昆虫、花卉、邮票等等。
使用微距镜头拍摄的，花籽看上去像奇妙的抽象图案。拍摄微距照片，诀窍就是聚焦要精确；因为微距照片的清晰焦点范围很小，只有1英寸的很少一部分。例如，拍摄花朵上蜜蜂的微距影像，必须确保蜜蜂精确聚焦清晰；假设从镜头到蜜蜂的距离变化了哪怕不到1/4英寸，都会失去清晰焦点。因此，在拍摄奇妙的微距照片过程中，聚焦是极折磨人的。
用微距镜头应注意以下几项：
1．根据需要选择相应的微距镜头
不同的不同焦距的微距镜头，应用特点有所不同，具体是：在同一像场比下，镜头的焦距越短则摄距越近；对同一摄距而言，焦距越长的镜头拍摄的画面越大；短焦距镜头可强调画面的透视感，长焦距镜头可压缩画面、模糊背景、更好地突出主体。一般而言，要在镜头与主体之间留下较大的空间进行照明、布光时，宜用长焦距的微距镜头，拍摄昆虫或其他小动物时，也应选用焦距较长的微距镜头，在离昆虫或小动物较远处拍摄，不致于使之受惊而错过拍摄机会。
2．适当的补偿曝光
使用微距镜头近摄时，要根据拍摄倍率进行适当的曝光补偿，一般微距镜头使用说明书上都推荐有相应的曝光补偿数据，佳能几种EF系列微距镜头所推荐的不同拍摄倍率下应补偿的曝光量。现在单镜头反光式照相机多数具有自动曝光功能，当使用具有丌L功能的照相机的自动曝光档拍摄时，就无须进行曝光补偿。
3．注意微距功能下的拍摄质量
许多变焦镜头也有微距拍摄功能(严格意义上讲应称为“宏功能”或高倍拍摄功能，因为许多标MACRO字样的变焦镜头，高倍率拍摄时拍摄距离并非很近)，但与定焦距镜头微距功能相比仍有差距。
一是拍摄倍率较小，一般只为1：4，甚至于更小(如尼康一镜头在200mm焦距下的最大微距拍摄倍率仅为1：5．9，在80mm焦距下仅为1：14)，只有极少数达到1：2；
二是用变焦镜头微距档拍摄的成像质量不如定焦距微距镜头高。不过美能达AFMacroZoom3x—lxf／1．7—2．8是变焦镜头在微距功能方面的特例，这是一款微距变焦镜头，而微距功能比定焦距镜头的拍摄倍率还大，有1倍到3倍的拍摄放大率(放大拍摄)，而且在高放大拍摄倍率下拍摄时仍可进行自动聚焦，是世界上第一只高放大倍率的自动聚焦摄影镜头。
4．精确聚焦
微距镜头给近距离拍摄较小物体提供了方便，但使用微距镜头进行微距拍摄时，景深很小，聚焦要十分仔细，并要尽可能将照相机架在三脚架或翻拍架上拍摄。