有人说，健美运动的训练和营养几乎同等重要。但不知该怎样吃才能配合训练，达到健美的目的？
的确，在健美运动中，合理的营养配比和科学的膳食结构具有十分重要的意义，应该说训练、休息和营养构成了健美训练的全部。初练健美者要知道如何吃，首先要明白，一般训练者在训练日的能量消耗约3500—4500千卡，正常人每天的能量消耗约2500—3000千卡。正常人每天蛋白质的摄取量为每公斤体重1．O—1．2克，健美锻炼可达2克左右。
一般说，营养对于人的肌体有以下几方面的作用：保证身体健康及代谢、泌乳、维持体温等机能能耗的物质供应；保证建造、修补组织器官及其生长的物质供应；保证人体进行正常生命活动所必需的水、维生素及微量元素的供应。显然，无论日常生活还是健美训练，人每天的营养摄取都必须与当日的消耗达到平衡，过低会导致营养缺乏病，过高则多余的能量会转化为脂肪在体内储存起来。因此，健美锻炼者在平时训练周期每天能量的摄取男子约3500—4500千卡左右，女子约2200—2700千卡左右。同时要提高蛋白质摄取的比例，使蛋白质、碳水化合物、脂肪三种主要营养素的比例由常人的12：58：30变成20：55：25左右，特殊时期还可变成30：55：15左右。这样说对初练健美的人来说可能比较抽象，那么下面这段话则容易理解：在正常情况下，人体的能量需要与食欲相适应。正常食欲得到满足时，其能量需要一般也能满足，表现是儿童、少年发育正常，成人的体重维持不变，健美锻炼者的去脂体重稳步增长。除锻炼后不想立即进食或过度疲劳造成的厌食，若出现与上述情况相反的情况，则应调节日常的膳食结构，如增加各种畜禽的瘦肉，蛋，乳，鱼，豆制品，各种籽、仁等富含蛋白质的食物，以保证蛋白质的供给。
中国人的膳食以植物为主，蛋白质的质量和消化率稍差，所以有时训练日的日需量要超过每公斤体重2克，达到2．5克左右。不过在日常训练中若某日蛋白质摄食不足(包括其他营养素)。则可在以后的进食中补偿。
对初级阶段的健美训练者来说，日常食物中营养索的含量略作调整即可满足需要，不必在食物上太费心思。到了中、高级阶段，则可通过“食物成分表”来配比自己的饮食，尤其是赛前，训练和营养的重要性之比可高达25：75，因而必须认真对待，包括辅助营养品和营养补剂。
卡路里(calorie)是能量单位，现在仍被广泛使用在营养计量和健身手册上。国际标准的能量单位是焦耳（joule）。一般所说的卡路里还分为两种：
大卡，也被记做大写字母C，最常见于食品标注，相当于在一个标准大气压下，将1公斤15摄氏度的水升高一度所需能量，1大卡＝4.185焦耳
小卡，也被记做cal，较多见于科研文档中，1000小卡＝1大卡
卡路里和基础代谢消耗
一般来说，成人每天至少需要1500大卡的能量来维持身体机能，这是因为即使你躺着不动，你的身体仍需能来保持体温，心肺功能和大脑运作。基础代谢消耗会因个体间身高、体重、年龄、性别的差异而有所不同。
卡路里和减肥
控制卡路里摄入并适当锻炼是一种相当有效的减肥方法，也被大多数医师看作是最健康的减肥途径。其机理相当简单，当每日摄入的能量不足于提供身体的能量消耗，人体就会调用其内存储的糖类和脂肪，当脂肪被分解并为身体提供能量时，减肥过程就开始了。要注意的是，一些医师指出，对卡路里摄入的控制应该循序渐进，以保证人体能够漫漫适应，同时每天摄入的卡路里一般以不少于800大卡为宜，否则人体会通过降低身体机能来弥补能量摄入不足的情况，通常会造成头晕、乏力的状况，而且基础代谢消耗的减小也同时影响到减肥的效率。
一个正常人一天摄取总热量应为2000卡路里，运动的人可适当增加。下表为各种成分的每日摄取量及所占的热量比例：（其中每克脂肪含热量9卡路里；每克碳水化合物含热量4卡路里；每克蛋白质含热量4卡路里）
脂肪低于65克585卡路里低于30%
碳水化合物300克1200卡路里60%
蛋白质47克188卡路里9.4%
其他27卡路里2.6%
控制脂肪摄入量
脂肪是人体不可缺少的一部分。脂肪分为饱和脂肪与不饱和脂肪，饱和脂肪的问题在于它会刺激身体增加胆固醇的制造量；而不饱和脂肪恰恰可以降低血液中的胆固醇。较肥的牛肉、猪肉、全脂乳制品含有较多的饱和脂肪；玉米油、葵花油、花生油、橄榄油及菜油中含的则是不饱和脂肪。专家建议的每日脂肪摄取量是65克，相当于烟盒大小的一块肉。
补充适量的维生素
蔬菜、水果中含有大量的维生素和矿物质，是补充身体能量必不可少的东西。如你每日食用6-11份的碳水化合物（每一份相当于一片面包），那么你至少要食用3-5份蔬菜（每一份当于一盆生菜）和2-4份水果（每一份相当于一只中等大小的苹果）。