夜色笼罩的额驸府。熏风撩人，树影婆娑。
月光如一脉清泉细细洒落，温柔地蔓延成一室旖旎。撒金红绡纱帐内，一个身着并蒂莲花翠色小衣的女子将一把青丝松松地散在一侧，柔婉而娇怯地唤了声：“王爷。”
敦多布含笑望向帐内的佳人，沉静眼眸中带了几分不易察觉的愠色。
刚才塞木儿报告的消息证实了自己的揣测——眼前这个叫枕荷的试婚格格，正是车臣部落处心积虑安排进府的人。
今夜过后，枕荷便会向宫里禀报，敦多布额驸身患隐疾，不能与公主绵延子嗣。有她亲身为证，皇帝必然对这桩婚事另做打算。
洁身自好的安教授，最嗤之以鼻的就是一夜情。因着内务府送来试婚格格，着实忧虑了好一阵子。现在看来，无论今夜是否就范，都会落入早已设好的圈套之中。
“枕荷姑娘，本王恐怕要辜负这红烛良宵了。”他语气和缓，却分明含着几分局促。
“王爷。您可是瞧不上奴婢吗？”枕荷羞怯的眼眸中存着深深疑虑，急忙追问道。
“姑娘是宜妃娘娘亲指的人，姿容品行自是出众的。只是，本王……”敦多布面露赧色，不安道
“只是，本王数月前被歹人伤了下体！怕再无法行那男女之事。与你说这些，是求着姑娘替本王隐瞒，待本王娶了公主，自然会厚待与你。若你执意回禀，无论本王是否做得成驸马，姑娘的名节怕是也毁了.....”
与其被人算计，不如将计就计。
敦多布心中盘算：车臣部虽筹划缜密，却不可能料到自己真有隐疾。如若他们得知此事，反而会隐瞒不报。
按他们的筹划，大婚后，金枝玉叶的公主定然不会隐忍此等屈辱，必将实情亲自禀明皇帝。
到那时，他敦多布便坐实了欺君之罪，土谢图部定然难逃干系。这样的罪过，势必要比此刻不能迎娶公主更为致命。
敦多布决意赌上一局。
打量枕荷将信将疑的表情，他突然猥琐地将她的一缕青丝放在鼻间嗅了一嗅。凑到她耳边嗫嚅道：“虽说行不得房中之事，但你与本王也并非不能亲近……”
他演得真切，只见那枕荷急忙将头转向一旁，脸上露出万分嫌恶又无比畏惧地神情。
见她如此，敦多布不禁心头暗喜。佯装愠怒着拂袖而去。
望着头顶一轮皎洁圆月，敦多布轻叹了一口气。昨夜在御花园中救起的苏小可，不知她可还好吗。
昨夜，他从觥筹交错的欢宴中借故走出来，寻着疏朗微风中隐秘的花香，踱步到了御花园中。清冷的月光下，正好看见晕倒在地上的她。
孱弱单薄的身子瑟瑟蜷成一团，那张曾让他不敢直视的精致脸庞，虽然依旧娇若春花，却惨白着失去了明艳的活力。
将她冰凉的手握在掌心，他觉得一颗心澎拜如潮水翻涌。梦境般浑浑噩噩的几个月，从抱起她的这一瞬间，仿佛才终于恢复了悲喜。
顾不得是在皇宫内院，他急急呼喊她的名字——苏小可！
苏小可，这个让他苦苦寻觅的女子。此刻，她的头就无力地靠在自己胸口。他紧紧抱着她，仿佛抱着在这个世界里全部的念想。
说不清是惊喜还是绝望，他只觉得心里最隐秘的位置被人轻轻一击，坚强瞬间瓦解，袒露出毫无招架之力的一片柔软，跟着便隐隐痛楚起来。
但见几位太监神色匆忙道：“奴才们听闻御花园宫女晕厥，便速速赶来。让王爷受惊了。”
敦多布转头的瞬间悄然隐去了脸上的焦虑和心疼，镇定道：“本王出来醒酒，刚巧看到这晕倒的姑娘。可怜见的，你们好好救治便是。”
说罢，将苏小可交给领头的太监。
焦灼目光却随着众人的离去追寻良久。
贴身侍女塞木儿和婉道：“王爷，奴婢看刚才那姑娘不是普通晕厥，倒像是被人打中大椎穴。江湖手段，虽然隐秘但不致死。王爷不必太过担心。”
听她说得笃定，敦多布不禁轻舒了一口气。心中却疑惑丛生，刚才见苏小可不过是普通的宫女装扮，一个无足轻重的人物，谁会对她暗下狠手？
又转头对塞木儿道：“你怎么知道本王担心？”
“奴婢从没见过王爷神色如此焦灼，想必这姑娘是您很重要的故人。”
敦多布苦笑一声，算是回应了如此般通透灵秀的侍女。
“塞木儿，去打探一下，这位姑娘在哪个宫里当差。我要，知道她的一切。”
不出所料，枕荷没有向公主禀明敦多布的“隐疾”。为答谢她隐瞒实情，敦多布大加奖赏，将枕荷装扮得金围翠绕，穿戴用度竟比一般王府里的侧福晋还要讲究。
与其说一切都在敦多布的掌握中，不如说一切都在历史的轨迹里。
但敦多布的笃定里，唯独没有苏小可。只有她，近在自己心中，却远在历史之外。
听塞木儿回报，她的名字叫入婳，是即将嫁给自己的四格格最信任的侍女。
他想起那个趾高气昂的女孩子作为侍女时的谦卑和辛劳，不免有些心疼。
但转念一想，这样的身份，或许才是对她最安全的掩护。这样的经历，又或许可以让她磨砺出耐心，收敛些张扬......
“王爷，那入婳姑娘已经大好了，听说四格格将她视如姐妹。境遇比在四执库时好了不少。奴婢还听说，咱们进献的齐希特，就是她设法降伏的。”
敦多布展眉一笑，是了。也只有她，才有这样肆无忌惮的性子，这样精灵聪颖的头脑。
“王爷，奴婢一直不明白，您为何给那齐希特服下药剂，激发它的兽性。另那皇帝生疑，害得自己受了训斥。”
敦多布喟然一叹:“你不了解这位大清皇帝。他虽希望蒙古各部归顺，但又不愿众虎同心。只有喀尔喀三部互相掣肘，才没有精力谋反叛乱。我这样做，不过是让他相信有人暗中与土谢图部作对。”
“可是，皇帝好像已经知道是咱们自己操控异兽，这样做会不会得不偿失？”
“这位皇帝，从不轻易相信表象，见微知著，凡事反其道而行。瑞兽既然是咱们进献，他就断然不会相信是土谢图部自己动了手脚。喝斥我，只是为了求证他的想法罢了。“
“塞木儿，瑞兽一事虽与他人不相干。但是入婳无故被害，枕荷骤然入府，怕是与札萨克图部和车臣部都难逃干系。你还要严密观察，不可掉以轻心。“
十天后，他即将迎接四格格去草原举办大婚典礼。到了草原，他便能将入婳放在身边保护，终于不用像现在这般惴惴不安了。
可一想到与格格的新婚之夜，敦多布俊朗的眉宇间陡然添了几许忧虑的神色。
苏小可一直唏嘘联姻制度中被作为政治祭品的皇家公主，可如今，自己似乎正是那个摧毁公主爱情和命运的罪魁祸首。