1947年， 西华县的南坨村有个孤儿，叫马心中。
那年秋天，沙河涨大水，马心中刚过17岁的生日，就准备到河边捞树技，以备生活之需。
只见他腰系长绳，手拿竹钩,在河边紧张地打修树枝。
这时，他突然发现从上游漂下一节5米长的桐木，仔细一看，只见有一个人，手脚分别交叉，身体盘紧桐树，随波而下。
这时，河水湍急浪大，桐树和人在水中打着转，情况万分危险。
马心中见状，朝着河滩南院南陀码头拼命大喊：”快来人呀!教人啊!“
接着码头跑出个几人，水性好的下水拿着马心中的长绳栓住了桐树，有人拿竹勾勾住树枝,大家七手八脚将人和树救上岸。
原来是一个五十多岁的老汉，手脚死死地抱紧树，已经昏迷过去。
人们强行将老人的手脚分开，进行急救，
终于救醒了老人，船工们给他端来了饭。等到体力恢复后，船工中，一个叫马德朗的小伙子忙在河边拿了一身干衣裳让老人穿上，老人千恩万谢他回家了。
这可苦了马心中，原来马心中的衣服被徐德朗拿错给了老人，为了不光/着回家，只好穿着马德朗的破衣裳回家，央人将一大捆树枝弄到家。
原来这老汉家住漯河的楚庄，离南陀18公里。老汉姓张，今年53岁。今天原是同自己17岁的女儿张凤妮，上沙河滩锄地。
老人发现河水涨了，从上游漂下一节桐树，管做梁材，准备捞出翻盖房子，给儿子结婚。谁知一下水 ，身不由己， 就慌忙手脚并用，死死抱紧桐树听命由天了。
女儿张凤妮哭着跑到家，向家人叙说了老父亲的情况，家人认为定难活命，商议给老人建一个衣冠冢，于是忙着塔灵棚，这时张老汉回来了，大家又惊又喜。
三天后， 南陀村来了一帮人，带着烟酒肉及四色礼品，进村见人就叩头，直到南陀码头。
原来是楚庄张老汉家族来谢恩的。
张凤妮姑娘也将马心中的衣服洗净叠好交给马德朗。
马德朗高兴地说：“我的心中弟以后再也不用裹着被单了。”
众人这才知道马心中穷得都那一身破衣服。
由于马心中是个孤儿，常在马德朗家玩，就认了德朗的奶为干奶。马德朗的奶奶马见张凤妮与马心中年龄相仿，就撮合了他俩的婚事。
两个结婚不到两年，家乡解放了，张凤妮的哥哥和马心中分别入了党，当了干部。
在人民公社的年代，南陀村的两艘行船到漯河水运物资时，事常得到楚庄人的帮助。
而楚庄到农忙时，南陀村的牲畜、机械去帮助他们农业生产。
由于两村往来频繁，两村的儿女结亲的也多了起来，逐渐两村成了远近闻名的女儿亲家村。