克莱尔刚进花园，就听见角落里传来的呜呜咽咽的哭泣声。
她叹了口气，走过去递给对方一张手帕。
“哭够了吗？”
她看着蹲在花坛边抹眼泪的女孩。
“我，我……你怎么……”
辛西娅一惊。
“这是宰相府，我当然比你熟。”克莱尔笑笑。
辛西娅想笑，可一想到刚刚的事，心里满是酸涩，眼泪又掉了下来。
克莱尔也不强迫她忍住眼泪，把她带到一只长椅边上，坐下。
“刚刚的果汁怎么回事？里面加了什么东西？”
克莱尔笑着问她。
辛西娅睁大了湿漉漉的眼睛，难以置信地看着旁边年纪比她小的女孩。
“你怎么知道的？”
她当然知道，克莱尔忍着心底的腹诽，上一世不知道有多少人要用毒酒杀她，演技比你好太多了。
“因为你不让我喝。”
她只能这么解释。
“让我猜猜，如果我喝了，是不是身体会不受控制，而且胡言乱语，在所有人面前大出洋相?”
看辛西娅震惊的表情，克莱尔知道自己猜对了。
今天帝国大大小小的贵族都在这里，她要是出了什么差错，连累的可是整个宰相府！
不仅她会成为贵族们茶余饭后的笑柄，自己的父亲大人还会颜面尽失。
这样的后果……没有人敢承担。
克莱尔笑了一声，小小年纪，心思也太毒了吧。
“你……”
“我听说过这种恶作剧。”
没等辛西娅发问，克莱尔就编好了谎话。
实际上也不算谎话，上一世就有人这么害过她，她年纪小没有经验，要不是经人提醒，差点中计。
“那杯果汁现在在哪儿?”
“我，我倒掉了。”
倒掉了？克莱尔眨眨眼，那她还怎么整人？
但下一秒，辛西娅交给她了一样东西。
“这是柯拉给我的药粉，还剩很多，我只加了一点在果汁里……”
“对不起……”女孩颤声道，“我不想害你的，可我，我没有办法……”
说着女孩便流下了眼泪。
她想起家族摇摇欲坠的产业，想到没完成任务公爵家日后会怎样刁难他们，而她，只能哭泣，什么都做不到。
看辛西娅痛哭的模样，克莱尔已经猜出了大概。
无助绝望，和那时孤苦一人的她有几分像。
“哭泣只能宣泄情绪，解决不了任何问题。”
“辛西娅，你现在该想的是怎样才能保全自己，利用一切可以利用的资源——包括我。
闻言，辛西娅怔怔看着旁边的小女孩，那翠色的眼睛仿佛有星光闪烁，一步步指引着她达成所愿。
“辛西娅，我们做个交易吧。”
—
休息区。
“那个蠢货怎么还没回来？这么小的事情都做不好吗？”
柯拉坐在沙发上暗暗咒骂。
这时，她看见辛西娅走了过来。
柯拉一笑，然而看到她怀里一滴未减的果汁，脸色一下变得阴沉。
“对，对不起……”辛西娅低头。
柯拉瞪了她一眼，刚要发怒，忽然被一个高兴的声音打断。
“哎呀，大家都在这里玩吗？能不能带我一个?”
柯拉转头，一时间众人的目光都聚集在一个穿着红色礼服的小女孩身上。
克莱尔·艾利斯兰德。
柯拉眼里闪过一丝嫉恨，下一秒，她换上一副热情的笑容。
“当然可以！我可是很想和克莱尔做朋友的呢！”
“真的吗？那太好了！我好开心啊，谢谢你柯拉！”
克莱尔天真笑道。
这个蠢货，还不知道自己马上就要成为所有人的笑柄了……
柯拉心底暗笑。
“不用谢，既然我们都成朋友了，不如喝点什么庆祝一下吧?”
“好啊好啊，我让管家哥哥给大家都送点饮品过来！”
“不用不用，这里不是有现成的嘛。”柯拉拿过辛西娅放在桌上的酒杯，“克莱尔你喝这一杯吧，特别好喝。”
“是吗？”克莱尔笑着接过，“那我也挑一杯给柯拉你吧？”
她不着痕迹地与辛西娅对视一眼，对方目光移向面前的酒杯，轻轻点了点头。
“就这杯怎么样？颜色多漂亮啊！”
“好。”
柯拉想都没想就接过酒杯，一脸迫不及待的笑容。
人渐渐多了起来，克莱尔移眸，不远处的宰相正看着她这个方向。
“干杯。”
一声清脆的玻璃碰撞声。
柯拉看着克莱尔喝光了所有的果汁。
脸上满是不加掩饰的兴奋和得意。
贱种，想抢她的风头?
饮毕，克莱尔微微一笑：“柯拉，我能问你个问题吗？”
“问。”
她声音飘起来，连客套都不想客套了。
克莱尔凑近女孩的耳边，甜甜的声音仿佛恶魔低语。
“我想问你——药效什么时候发作啊？”
“什……”
柯拉睁大了眼睛，话没说完，她便感到一阵眩晕。
她难以置信地看着眼前的女孩，还有一旁面无表情的辛西娅。
混蛋，她们竟敢联合起来算计她?！
柯拉忍住想要冲上去把两人撕碎的冲动，她清楚现在不是算账的时候。
她现在要快点出去，她绝不能在这么多人面前……
！！！
她就要走，前路忽然被人挡住。
“柯拉你怎么了？生病了吗？”
克莱尔勾起嘴角，柯拉气极，终于忍不住心底的厌恶。
“滚开！贱种！”
她大叫出声，用力推了克莱尔一把。
“啊！”
克莱尔摔倒在地的时候，整个大厅的空气都寂静了。
周围的女孩一脸震惊地看着刚刚发生的一切，辛西娅更是呆若木鸡，过了一会才反应过来。
“克莱尔！”
她还没赶到女孩身边，一道阴影便笼罩下来。
辛西娅抬头，对上那双冷若冰霜的墨眸，下意识打了个冷颤。
管家闻风而来，然而看见家主大人此刻的脸色，直接噤声。
“带小姐回房。”
“是，是！”
克莱尔被管家抱起来，她转头看了一眼自己父亲大人，自己是不是演过火了？
“你刚刚，叫谁贱种?”
柯拉吓得不敢说话，腿一软跪在了地上，呜呜咽咽哭起来。
周围的贵族大气都不敢出。
这时，公爵夫妇从人群中冲出。
“宰相大人！求您原谅我的女儿吧，她口无遮拦，回去之后，我一定好好管教她！”
卡伦俯视着跪下求情的两人，眼神冷漠，如同看两只蝼蚁。
“不用回去了，就在这里管。”
半晌，公爵转过身，看着自己不成器的女儿，颤抖着扬起了手。
“爸，爸爸……不，不要……”
柯拉又惊又惧地看着自己的父亲。
“啪！”
一声清脆的掌掴声回荡在大厅里。
“宰相大人……”
“继续，到我满意为止。”
男人冰冷的话语响起。
闻言，众贵族皆是倒吸了口凉气，恐惧悄然弥漫在大厅之中。