石苞，一个一品大员，这么不明不白的就被撤职，可是在朝廷里，却没有一个人替他鸣冤叫屈，还是邺城的奚官督郭廙（义）听到这件事，才独自一人给司马炎写信，说石苞丢官丢得冤枉。奚官督是干什么的呢，是皇家御马总管，是负责给皇家养马的，说精确点儿，也就是孙悟空担任过的弼马温。
石苞从司马师时代开始，辛辛苦苦为司马家族打了大半辈子仗，受了那么多年的边关苦寒，背负了这么大的冤屈，到头来给他说话，却只有一个弼马温，真不知道石苞知道这件事情以后，心里是欣慰还是悲凉。然而，郭廙虽然人微言轻，但说石苞冤枉毕竟是事实，司马炎也觉得对待石苞有点儿苛刻，所以颁布诏书，想要任命他当司徒，可是立刻就有人表示反对，还说这样对待石苞已经不错了，干嘛还要再让他做官呢！最后，还是司马炎比较厚道，他力排众议，还是让石苞当了位高权轻的司徒，以后的石苞，就只能把精力放到种田种树、选拔官吏这类事情上去了。公元271年，石苞在司徒任上，平平安安的去世了。
从感情上来讲，石苞的遭遇，让人十分愤慨，但是冷静下来想一想，这却是很正常的，它其实反映了曹魏、西晋政治状况的最核心特点，这就是士族专权。我们在前面就说过，曹魏和西晋士族有三个基本特点，一个是父亲、爷爷、甚至更远的祖上都是做官的，还有一个就是有文化。从东汉时代以来孕育而成的曹魏、西晋士族集团，和出身低微的人最根本的区别，在于几代做官，但除了这个，在他们眼里的外人和他们更深层次的差异，体现在文化认同感上。
东汉时代的名门望族几乎独占了读书、做官的权利，因此，自从东汉中后期以后，所有名门望族的家里，都会出现儒学大师、儒学名士，一个家族文化传承尤其是儒学、史学文化的传承，成为了名门望族的标准之一。曹魏帝国的士族虽然不全是东汉时代的名门望族，可是绝大多数都是文化人，都受过系统的文化教育尤其是儒学教育，他们以有文化、有修养、世代做官而自豪，有文化、有修养，也就成了曹魏士族最崇尚的标准之一。
从何晏开始，道家玄学学说逐渐兴起，发明玄学思想的何晏、王弼，把玄学思想发扬光大的阮籍，都是曹魏士族子弟，由于文化认同感相同，曹魏世族很快就受到了玄学的影响，并且很快把精通玄学当成一种时尚，到了西晋建立，受过系统儒学教育，已经成了一个士族必备的条件，精通玄学，就成了西晋士族互相攀比、标榜身价最重要的砝码。在这样的文化风气里，文化不高的人、不喜欢附庸风雅的人、只会埋头干实事儿的人，会受到特别的鄙视，而且因为不符合曹魏乃至西晋以来士族的审美观，被划成另类，在感情上会受到排斥，在官场上也会受到排挤。
司马懿、司马师、司马昭本身也是曹魏士族集团的一份子，而且还是最重要的一份子之一，他们虽然不认同玄学，但是认同士族审美观中的其他部分，这样，他们虽然也能够任用像邓艾、石苞这样出身低微的人，但是永远没有办法和他们打成一片。所以，在司马昭时代决策核心里的外姓人，像何曾、裴秀、羊祜、贾充、荀勖，没有一个不是士族子弟，在地方上，虽然邓艾、石苞等极少数出身低微的人也成了镇守一方的大将，按照比例来说，这样的人能够出头的比例，实在是太小太小了，而且好不容易出了头的，还要受到普遍的歧视、压制、怀疑，政治生涯也坎坷得多。
孙楚是典型的士族子弟，也是典型的文化人，而石苞，是最典型的靠着军功才爬上高位的平民高官，所以，孙楚也像当时绝大多数有文化的士族子弟那样，在自己的官位比石苞低很多的时候，也敢只是因为石苞出身低微、没有名士风采就公然蔑视他，而且也不会受到重罚。而反观石苞，虽然他从司马师时代就受到重用，但由于出身低微，受到众多同事甚至下属的鄙视，即使这种以下犯上的行为严重违背官场纪律，也没人给他做主，即使石苞做人这么低调、拥护司马炎那么高调，也总是被包括司马炎和整个西晋士族集团深深防范，然后仅仅因为一点儿不明不白的谣言，就被不明不白的罢官免职，以后再也没有受到重用，而且没有一个重臣替他说句公道话。石苞尚且如此，很多出身民间的英雄好汉，境遇就可想而知了。
石苞事件是司马炎时代的一个标志性事件，他也是西晋王朝最后一个出身低微又能做到八公高位的人，从此以后，对于那些出身低微的人来说，他们不管有多大能耐，不管立了多大战功，更难有上进之路，子孙后代也更难像士族一样享受世代做官的特权，不管他们怎么努力，被提拔、被重用的、能够镇守一方的封疆大吏，始终是眼高手低、鄙视实干的士族子弟。又因为高官、将领大都是这幅德行，不仅是朝廷，连军队也都官僚化、士族化了，在这种风气的熏陶下，国家最核心的实力——军队的战斗力也急速下滑，而且随着西晋士族越来越崇尚虚无、清谈，官场的应变能力、军队的战斗力也越来越弱，人浮于事、上下相蒙、兵不知将、将不知兵，一遇突发情况，穷于应对、胜少败多，这给西晋埋下了深深的隐患，随着时间的推移，这个隐患的毒害将越来越明显。
当然，在中国仍然分裂的时候，为了统一全国，为了打仗，司马炎还不能把所有的官员，全都换成士族子弟，因为只靠书本、清谈和一个士族出身，根本没有办法应付瞬息万变的战争环境，尤其是在那遥远的两广越南，那块司马炎将要开辟的第二战场。