在常熟的一条山道上，一队人马浩浩荡荡向前行进着。领头的是一三十五六左右的男子，他虎背熊腰，威风凛凛。后面跟着几个拿旗帜的，旗帜上面写着钟家镖局四个大字。后面有几辆镖车，上面亦插着旗帜，写着钟家镖局四个字。
当这一行人进了树林时，有一帮人突然出现在他们面前。领头的是一三十出头的男子，他膀大腰粗，八面威风。他身边的一个人大声叫道：“留下你们的财物，饶你们不死。”
镖队里一拿旗帜的上前说道：“你们知道我们是谁吗？”
那人说道：“管你们是谁，来到我们的地盘都得死。”
那拿旗帜的亮出旗帜说道：“睁开你们的狗眼看看，我们是钟家镖局的。”
那领头的说道：“早听说钟总镖头少年成名，武功盖世，能飞檐走壁，有万夫不当之勇，我谢异进今日有幸得见真是三生有幸啊。”
钟总镖头笑着说道：“都是江湖朋友给的面子，今日来到贵地，还请头领行个方便。”
谢异进说道：“本来钟总镖头来到此地小弟要给个面子，但我身后的这帮弟兄好几日没吃上肉了，要我放了你们，他们亦不会答应啊。”
钟总镖头脸一冷，说道：“这么说你们是要动手啦。”
谢异进说道：“我们俩比试比试，如若你赢了，以后你们路过此地可以畅行无阻。”
钟总镖头说道：“怎么比试？”
谢异进说道：“我们空手比试，让我领教一下你那独步天下的绝技。”
说着他们扔下手中的武器，谢异进冲了上来，拳头像雨点般砸向钟总镖头，钟总镖头都躲了过去。他们俩人是相互扯头发，又相互扯衣裳。他们过了十八招，都未分出胜负。他们打着打着打到了一棵树下，钟总镖头把谢异进逼得背靠着树，他快速挥着拳头，但都被谢异进挡住了。此时，他想一拳把谢异进给解决了，他便把全身气力都集中于拳头上，猛地朝谢异进头部砸了过去。谢异进看出了他的意图，快速往边上一闪，钟总镖头一拳打在了树上。树上一鸟窝里两颗鸟蛋掉了下来，砸在了钟总镖头的头上，蛋液流到了他脸上。谢异进见状一拳挥了过去，钟总镖头往边上一闪，顺势在地上滚了几圈，他抓起一把土，朝谢异进扔了过去。谢异进往边上一闪，顺势在地上滚了几圈，他亦抓起一把土，朝钟总镖头扔了过去，钟总镖头躲了过去。他们俩相互扔着土，扔着扔着他们面前便灰蒙蒙的一片了。而后，他们俩人分别躲到一旁的荆棘后面了，谢异进先朝钟总镖头扔了石子，但没扔中。钟总镖头亦抓起地上的石子扔向谢异进，亦没扔中。就在他们相互扔石子时，谢异进发现钟总镖头的上方有一段枯木挂在树上。他便边向钟总镖头扔石子，边有意地扔那段枯木。扔着扔着那段枯木掉了下来，砸在钟总镖头的头上，钟总镖头啊的一声倒在了地上。谢异进见状冲了上去，朝着钟总镖头一通乱打，钟总镖头被打得头破血流，再也没力气站起来了。
镖队的人一看钟总镖头被打败了，便扔下旗帜，扔下镖车，四散而逃。土匪们把镖车拉走了，只剩下钟总钵头在一旁痛苦地哼哼着。
待所有人都走后，钟总镖头使出最后一丝力气，爬到一旁树下，背靠着树休息了。此时，四周阒然，树林深处依稀能听到几声鸟叫。
过不多时，求真和阿呆路过，他们看到钟总镖头便上前问道：“你怎么伤得这么重啊？”
钟总镖头有气无力地回道：“我们镖队在此中了土匪的埋伏，土匪人数众多，我们拼死奋战，终是寡不敌众，败了下来，其余人不知去向了。”
求真给钟总镖头上了点伤药，又从箱笼里拿了些吃的，他们坐在树下休息了。因钟总镖头伤的不轻，他们亦就不多说话了。
向晚时分，钟总镖头有所恢复了。求真把箱笼、幡子和虎撑交给了阿呆，他扶着钟总镖头向钟家镖局出发了。他们步履蹒跚，一路上跌跌撞撞，到了夜里才走到镇上。他们找了家客栈，先住下了。
翌晨，他们吃饭时，邻桌几个人在议论着钟总镖头大战谢异进的事。他们绘声绘色、添油加醋地描述了打斗的场面。其中一人说道：“当时，谢异进与钟总镖头约定单打独斗，只要钟总镖头赢了，他们的镖队便可以在他的地盘随意通行。他们俩刚讲完比试规则，谢异进便风驰电掣般冲向钟总镖头，钟总镖头见状左脚踩右脚，右脚踩左脚，嗖的一声飞到了旁边一棵树的顶上。谢异进见状右脚踩左脚，左脚踩右脚，亦飞到了树顶。他们在树顶上过了十八招，都未分出胜负，树上的鸟蛋都被打了下来。他们从树顶又打到了地面，使出各种腿法，瞬间尘土飞扬，整片树林变得灰蒙蒙一片。他们打得昏天暗地，不知过了多少招。最后，钟总镖头棋差一着，他输了。”
另一人说道：“听说钟家镖局的人都跑了，他的五个妻妾亦跑了。”
还有一人接口道：“怎么会都跑了呢，那个看大门的老头就没跑。”
又有一人笑着说道：“那个看大门的老头还需要跑吗，钟家镖局衰败了，换个东家他依然是个看大门的。”
说着几个人哈哈大笑起来，接着他们一杯又一杯地喝起酒来。钟总镖头听了这些话后，他发指眦裂，紧紧地拧起拳头，但他很快便平静下来了。他很清楚现在的状况，如若他现在发飙的话必定会吃亏，他起身回房去了。
阿呆小声地对求真说道：“他们所说的和钟总镖头跟我们说的不一样，钟总镖头说自己的镖队中了土匪的埋伏，可他们却说钟总镖头是和别人约好比试的。”
求真说道：“江湖传言本身就是虚虚实实，真真假假，何必在意呢。像钟总镖头这样的大侠，我们应当相信他才是。”
求真他们吃好后亦回房了，本来钟总镖头应该在客栈养好伤后再回去的，但他担心家里会有变故，故而他们收拾了一下后便出发了。钟总镖头经过一晚的休息后状态好多了，一路上求真和阿呆都陪伴在他左右。他们走了一段路后，看到一茶铺，便坐那休息了。