话说留学欧洲学生，因袁世凯结树党援，总揽权势，也疑他有什么举动，又见他所处地位，被宗室中人早怀了一个疑团，以为那姓袁的，此时料是进退两难之际，若把一封书打动他，不怕他不改转念头，奋起雄心，谋个自立。便约了几人，先开一个秘密会议，说起致书袁世凯，劝他反正自立。当下各学生听得，莫不以为是。就中一人唤做张绍曾，起身说道：“自唐以来，凡是藩镇疆臣，凡有权有势的，都以袁世凯为最。因历朝见得汉末州牧，唐末藩镇，都是尾大不掉，也主张中央集权之治，是以疆臣总受掣肘。今那姓袁的如此举动，没有不令人思疑的。故近来**里头，也要行中央集权，想为那姓袁的起见，意欲收他的权势，以免后患。那袁世凯是有点聪明的人，难道不知朝廷的用意？想他一定有个主意的。以弟愚见，那姓袁的除了具折乞休，就是举兵行事，方能于险里求全；若是不然，怕他下场，总是不好。故这个时候打动他，是最好的机会了。”又有一人说道：“好虽是好，只怕那姓袁的没有这般胆汁，就不免徒劳笔墨，也是枉然。”张绍曾道：“某料那姓袁的，不是没见识的人，未必不知旁人思疑自己；若不能释疑，又不能退休，他自问除此之外，更无保全之策。庆王以七十老翁，如残年风烛，能倚得几时？
