蝗虫，大地之所以特生也。以至微之物，而能制生民之命，坏国家之根本，故曰蝗灾。然而天之降灾，如水旱、刀兵、疾疫，亦既繁多，又局藉此微虫之力哉①？噫！此正造化之微权，盖有所分别界限于其间者。即以水旱而论，大则连延数十郡，小亦数十州县，莫不同然。然而赤地千里，一望平湖，善恶同归于劫，此亦天地之不能赏罚也。若使旱灾止于六七分，则低洼之处尚有薄收；水灾不过七八分，则高阜之乡亦能稍熟。大约全因地土之坐落，人遂得以侥幸，而非赏罚之平，此又天地之无所用其机巧也。惟蝗灾则不然，轰然而来，霎然而下，其应受灾者，反掌之间，田无遗茎，茎无遗穗；其不应受灾者，即在左右前后之间，要亦安然如故。更有阡陌相连，一丘两姓，一田二主者，此已化为乌有，彼则不摄其一禾半穗。彰善瘴恶之意，莫公于蝗虫，亦莫巧于蝗虫。所以造字者“虫”旁加个“皇”字，而蝗虫之首亦有一“王”字，言如皇王之用刑，必有罪者而后去之。是故从无能捕蝗之人，亦无善捕蝗之法。不是怕这个“王”字，其实没奈何他。此何以故？盖因出自化生，而有造物之机关在内也。
