话说同治皇帝这时天天逛窑嫖妓，两宫太后没曾知道丝毫消息。恰巧那西宫慈禧太后，生性非常喜欢听戏，因为嫌着宫监们嗓子不亮，武功又不很好，所以常常把外城戏班的角色，召进宫来，按名发给俸银，称为供奉。那东宫慈安太后性情是和蔼诚实，本是无可无不可的，便沾了慈禧太后的余润，得便也是听戏消遣。论满家旧例，婆媳之间，礼节最繁，那皇后也便时常陪侍左右。慧妃等一般妃嫔，却不是常得听着的，有时趁慈禧太后偶尔高兴，才得奉命随侍。但是皇后的性情，原不是轻浮佻达的，所以对不对于声色一道，本不十分爱着；况且宫中演剧，有时又演的男女偷情和奸杀**的事情，皇后触目，心中很是难过。因此遇见这种戏剧，便把脸蛋对了墙壁，看也不看。慈禧太后见她这般模样，便道："这种戏演的很好。你怎的不看呢？"皇后道："淫秽到这般地步，还值得一看吗？"慈禧太后听着，心想这种言语，分明是刺了自己的心窝，便益发的恨了起来。但为了这种事情，怎能发作出来？只得隐着。
