那日，黑黢黢的天上，破麻袋一样的云阴沉沉地压过去，咸滋滋的风像女人脸上的眼泪鼻涕。李筠让印子骑上槽里留下那批瘦不拉叽，一瘸一拐的老马，去给他家老爷报喜。
柳牡丹遭冷水一泼，七魂回来六魂。美人七分眼，那眼神凄婉顾盼，如玉面冰珠，贵妃出浴婆娑眼，雾里惆怅更怜人。
开封府上这第一大清倌儿，桃花脸，盈盈腰，绸缎头发白玉手。能诗能文，筝琴琵琶样样精，唱起曲儿来，如同昆仑山上的水珠儿滴进莲池里的神仙洞，夸一句仙宫妙音也不为过。
别的女人露着白花花的条子香汗淋漓，也比不上她一个指甲盖扣几根烂蚕丝。
李筠只觉得头顶上像是直劈来九道天雷，没想到啊，她李筠娘有今日。
刘明即便平日里再冷言冷语，钢铁铜墙一样捂不热，那也罢了。好歹是里外都是冷钉子，经年累月的，冷钉子也得给磨成热婆子，哪成想，这冷钉子先扎了别人的热屁股，还捅出个蛋来。
“夫人，你要为牡丹做主啊…三月前儿那刘老爷喝醉了酒，便，便…”
“我能为你做什么主，等你那老爷回来，再娶你进门儿”李筠冷声冷气地说，青着张脸。
柳牡丹不吱声儿了，李筠走到偏房门口，被阴潮潮的风灌了一胸膛，心口像是揣着块万年寒玉，冷得她直打颤。
“这场雨像是从阴曹地府下来的，闷得我头昏眼疼。”
小扇软软的手指头不紧不慢地在李筠头上一深一浅地踩进踩出，“夫人，可有什么打算？”
“明日，你去请个郎中，给她清倌儿把把脉，开几副安胎药…一切等…”李筠不愿再说，把小扇支了出去，挨着床，睡了个昏天黑地。
不知怎的，李筠听见一阵阵鬼哭狼嚎，耳边尽是些咿咿呀呀的小鬼飞来飞去，闸刀咔咔作响，烫油呲呲啦啦，噼里啪啦到处飞溅，男人女人老朽孩童哭地肝胆俱裂，喊地黑天泯日，一些人手脚断了一半，生了烂疮的断肢像黑黢黢红溜溜的烂藕，拉着生脓流油的丝，半吊着甩过来甩过去，荡过去荡过来。一些人被甩进半米高的刀阵，扎成个筛子人，白花花的肠子绕一个连一个的尖刀，像一摊摊死蛇。
地上尽是一坨坨一堆堆烂肉，蛆虫肥得像豆子一样，不知道哪来个洞洞，钻出来半臂长个白眼睛小娃娃，瘦得跟个骷髅似的，追着李筠娘跑呀跑，跑呀跑。李筠娘跑得越快，那骷髅娃子也跑得越快，李筠娘往楼梯上跑，那骷髅娃子两脚一并，一跳一跳地追着她，咧着嘴，露出两排红敷敷的肉。
李筠是被吓醒的，她醒时东天边儿上刚泛起一丝鱼肚白，外边稀稀拉拉的已经有人在走动，偶尔几声格外明亮的狗传到院子里。
那白眼珠子骷髅一样的鬼娃子…
李筠冲进柳牡丹房里时，只见她紧闭着眼睛，两排牙齿咬得额上青筋暴起，脸上的汗水珠儿似地一滴滴地往外渗，掀开被子一瞧，两腿间一处猩红。
等那大夫赶来时，腿中间的血都结成了块儿，孩子半夜没的，那柳牡丹淋了一晚上雨，又发了惊厥，胎还没坐稳的孩子，活活死在肚子里。
大夫说，不知道柳牡丹还醒不醒，哪怕醒了，也再活不了几天儿。
印子骑着瘦不拉叽的马去给刘明报喜，
城西老鳏汉子赶着黄牛去给刘明报丧。
等刘家下人伺候柳牡丹三天屎尿，等刘家把布里裹的巴掌大的肉坨子埋了三天，刘老爷回来了。
“柳牡丹人呢？”刘明骑了一天一夜的马，直接冲进内院儿，双目血红。
“在偏房，还没醒”李筠淡淡道。
闻言，刘明哑声说“孩子呢”
“埋了”
“挖出来”
李筠看了眼刘明，刘老爷仍打理地一丝不苟，只是面色清灰，眼里一片血红。
“老爷累了，先歇歇吧”李筠回了房，她胸口像含了块石头，堵得她直想吐。
看着李筠的背影，刘明的嘴巴张了又张，终于一句话也没说。
他得把那埋了的挖出来好好瞧瞧，是娃子还是狸子，他还从不曾听说，天下有男女连手都没摸到就生了个孩子的。
小扇说老爷亲骑马去西山上把那孩子挖了出来。
那孩子被布包着，左右不过老爷半个巴掌大，他把那孩子拿在手上，那孩子哪里成形，埋在土里头三天，早就臭了烂了爬满了蛆，刘老爷就把那肉坨子摊在布上，看了个真真切切。
刘明啊刘明，这孩子就这么要紧？投胎半路上还硬被你这个爹拉回来诉一番爱心？
刘明当日回来，破天荒歇在书房，他想不通，那柳牡丹是因着何事来陷害他刘明，让他夫妻离心。现下他刘明是跳进黄河也洗不清，只望等那柳牡丹醒了，与她对峙一番。
第二日，刘明正要派人把神医请了来，偏房里就不好了。待他去看时，柳牡丹满身都是白糊糊的粘汗，像参了水的米糊糊，掀开眼皮子一瞧，黑眼仁儿已经散了。
不过一上午，开封府里上到举人老爷，下到顽劣小儿都得了消息，隆兴布庄的刘老爷，把开封城里美赛何仙姑，才比蔡文姬的清倌儿柳牡丹当成了买条子的娼马子。不仅捅了个蛋子，还被京城来那母老虎吓破了胆，不仅亲手毒死了三个半月大的胎儿，连那柳清倌儿也没放过。
柳牡丹，开封府多少酸秀才的心尖尖儿啊，那刘明能有好果子吃吗。
那日半夜，刘明和筠娘并排躺在床上，谁也睡不着，谁也没说话，闭着眼假装睡着。
突然传来崩崩崩的捶门声，“老爷，夫人走水啦，走水啦”小六在门外叫地像只打鸣的鸡，有人蹬着木底鞋满院子地跑得哒哒哒，有哗啦啦的泼水声，丫鬟们又叫又哭，马儿们惊啼阵阵，发出一声声嘶鸣。
“二丫头！”刘明拉着筠娘就往外奔，果不其然，火从马棚烧起来，连带着几间偏房也成了一片火海，干草被烧得噼里啪啦，半炭的木板吱吱啦啦的，火光伴着浓烟，直直冲上去里，把头顶的黑天儿照得一片亮堂堂。
李筠看着刘府里的人们东跑西窜，像一群被毁了窝的老鼠，吱喳喳乱叫，刘明把她放到内院花坛檐子上，飞一般奔到火里去了，像一阵白花花的风。
李筠坐在檐子上，眼睛里挤满了热滚滚的水珠子，她眼看着偏房塌了，像一块儿散塌塌的木炭，啪地一声拍在地上，成了一摊粉。
刘明你快出来吧，我怕得要死，你出来了我就不怪你了，你快出来吧。筠娘哆嗦着，她觉着那火越来越旺，都要烧到她跟前儿了，她不敢走，她怕等她跑了出去了，刘府成了一片火海，刘明啊小扇啊，六儿啊都在活里烧成半人大一块儿炭；她又不敢进去，她怕她一去，那缠着火麒麟的房梁咵擦一下压到她背上，如此等啊等，像在刀尖儿上翻来覆去地走啊，跳啊，跑啊，越走越快，越跳越高，越跑越急…
刘明进去是白花花的旋风，出来就是黑黢黢的泥吧，他把小扇抗出来了，小扇像那太阳下嗮蔫了的黄花菜，毫无生机地趴在刘明背上，背上的衣服被烧了个大窟窿，洞下边儿的皮肤成了紫红色。
刘明把小扇放到李筠旁边，“还好没伤着皮肉，我去请大夫来”他平静地说，喘着粗气，声音却像一座山，又浑又厚。
刘家这场火，烧了大半夜，原来一套套一套，层层叠叠的大瓦房，被烧得只剩个框架。开封城里的人都说，是牡丹母子来索命了，那刘明个人种的苦果子，也得个人吞。